Несмотря на относительно некрупный размер, стерлядь можно назвать самым известным видом осетровых рыб. Из-за неблагоприятной экологической обстановки и браконьерства популяция стерляди в наши дни значительно сократилась.
      
      Общая информация о рыбе
      
      Стерлядь имеет вытянутое, веретенообразное тело с костными пластинками, характерными для всех осетровых, и довольно острыми шипами. Спинка стерляди темная, а брюхо – светлое. Стерлядь может достигать веса в 16 кг, однако встречающиеся в уловах особи значительно меньше – в пределах от 0,5 до 2 кг. Мясо стерляди очень вкусное и нежное, достаточно жирное, но при этом низкокалорийное, и до сих пор весьма распространено употребление стерляди в сыром виде.
      
      Ареал обитания
      
      Стерлядь водится в реках, принадлежащих к бассейну Каспийского, Черного, Азовского и Балтийского морей, а также в сибирских реках – Енисее, Оби, Иртыше, Томи.
      Стерлядь обычно держится в глубоких местах реки возле самого дна. Как правило, рыба перемещается по фарватеру или стоит в ямах. По утрам, особенно в начале летнего сезона, стерлядь в поисках корма может посещать мелководные участки. В естественных водоемах стерлядь на зиму скатывается в глубокие ямы, где ведет малоподвижный образ жизни, не питаясь.
      
      Особенности ловли
      
      Ловля стерляди в настоящее время разрешена в Сибири по лицензиям. В качестве снастей разрешено использовать закидушки с количеством крючков не более 5 и такие «неспортивные» орудия лова как сети и морды (также со значительными ограничениями).
      В природе стерлядь в основном питается личинками, ракообразными и икрой рыб. Универсальной насадкой для ловли стерляди является червь, а крупных особей можно успешно ловить на малька длиной 3-5 см.
      Ловля стерляди на незнакомом водоеме может не сразу дать результаты, поскольку поиск уловистого места может занять долгое время. В общем случае рекомендуется располагаться на уровне конца ямы, чтобы иметь возможность облавливать и саму яму, и примыкающую отмель. Ловля стерляди может вестись круглосуточно с некоторым усилением клева ночью.
      Ловля стерляди требует достаточно дальнего заброса – стерлядь держится на расстоянии 50-70 м от берега и далее, однако возможны и исключения, когда яма со стерлядью располагается близко к берегу. Очень хорошо, если в яме не окажется ершей, которые будут мешать ловле, сбивая насадку, прежде чем стерлядь успеет к ней подойти.
      Учитывая размеры рыбы, снасть для ловли стерляди используют достаточно тонкую: основная леска диаметром 0,3-0,4 мм, поводки длиной не более 30 см и толщиной 0,20-0,25 мм и крючки № 5-7 с длинным цевьем. Вес грузила зависит от силы течения, но обычно хватает грузила массой 50-70 г.
      Поклевка стерляди решительная, а после подсечки рыба первое время энергично сопротивляется, но быстро устает и в конце вываживания может практически не проявлять активности.
      
      Ловля зимой
      
      Стерлядь хорошо приживается в искусственных водоемах, где при наличии аэратора может ловиться всю зиму. Зимой в таких водоемах (а их достаточно много в Подмосковье и более отдаленных районах) стерлядь держится на облюбованных ямах, но может выходить в места, где ее специально подкармливают.
      Ловля стерляди со льда ведется на поплавковые или кивковые удочки. Что касается оснастки, предпочтение, как правило, отдается крючку с грузилом. Впрочем, опытные рыболовы успешно ловят стерлядь и на мормышку с подсадкой мотыля, которой играют с плавной амплитудой вблизи дна.
      Крючки ставят не крупнее №6 и леску не толще 0,2 мм (0,25 мм, если помимо стерляди возможна поклевка крупного осетра), а в качестве насадки применяют навозных червей, пучок крупного мотыля, либо шарики из смеси комбикорма с распаренными овсяными хлопьями.
      У стерляди очень развито обоняние, поэтому целесообразно использовать прикормку (комбикорм + распаренная овсянка).