Западносибирская лайка дорога сердцу многих русских охотников. Эта преданная, выносливая и всегда готовая к работе собака обладает сильным природным чутьем, охотничьей страстью и мягким характером, податливым к умелой натаске. Эти животные являются самыми неутомимыми работниками в лесу и тайге. Они охотятся на любую дичь (в том числе и пернатую), на пушного зверя, а так же на крупных хищников.

Щенка лайки уже с четырехмесячного возраста  следует брать на прогулки в лес, чтобы он привыкал к новой обстановке. С восьми месяцев хозяева приступают к натаске. Тогда, как правило, происходят первые встречи собаки  с белкой и птицей.

Во время первых «облаиваний» охотнику необходимо вести себя тихо и осторожно. Лучше всего скрытно наблюдать за поведением пса, и выяснить причину  лая. Такая тактика позволяет развить вязкость. Когда собака бросает «облаивание» и бежит разыскивать хозяина, как бы с просьбой о помощи, ее нужно обязательно поощрить, поскольку это и есть начало «доклада» - самого ценного рабочего качества лаек.  На продолжительных прогулках необходимо  следить за тем, чтобы молодая, еще не совсем окрепшая собака не переутомлялась. Поскольку лайка является универсальной собакой, некоторые охотятся с ней и по зайцу.

Желание гонять зайцев свойственно  каждой собаке любой породы. Воспитание и дрессировка человеком может, как подавить это качество, так и развить его, путем поощрения.

Заяц - беляк обитает в основном в лесных зонах России. Его нет в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии. В лесостепи беляк селится преимущественно в лесных островах. Днем он обычно отдыхает на лежке, в каком-нибудь укромном месте (в овраге, под кустом и т.д.). Заяц-русак, напротив,  обитатель степей и полей. Он избегает сплошных лесов,  иногда посещает лишь перелески и фруктовые сады. Зимой нередко селится неподалеку от человека – его привлекают запасы сена и соломы. В нашей стране обитают еще три вида зайца – смесь русака и беляка – тумак, в безлесых районах Средней Азии и в Забайкалье широко распространен заяц-талай, а так же  на Дальнем Востоке встречается некрупный манчжурский заяц.

Некоторые охотники считают неприемлемым использование лаек в охоте на зайца. Причиной этому является суждение о том, что собаки данной породы лучше всего походят для охоты на белку и птицу, а зайцем должны заниматься исключительно специальные гончие. Однако многие результативные, трофейные случаи охоты лайки на зайца говорят об обратном.

Большинство лаек обладает важным качеством — они не отдают голоса на следу зверя.   Эта черта особенно ценна, когда необходима осторожность и бесшумный подход. Особенность поведения остается неизменной и при преследовании зайца – собаки лают, только увидев зверя или в непосредственной близости от него, на горячем следу. При низовой слежке лайки идут молча.

Не натренированный пес данной породы гонит зайца до первого «скола» (потери следа), и после сразу возвращается к хозяину. Это позволяет охотнику работать с собакой «сообща», выправляя след, чего нельзя сделать с гончими, которые зачастую сами копаются на частых сколах. Для того, чтобы привить лайке вязкость по зайцу, необходимо вернуться в те места, где она упустила след, сделать круг, при этом громко командовать «ищи»,  побуждая собаку к дальнейшему гону.  При первых охотах охотнику будет необходимо держаться как можно ближе к лайке. Присутствие хозяина развивает в молодой собаке настойчивое желание снова найти след.

Для развития и закрепления вязкости  для начала лучше выбирать места, где зайцев немного,  чтобы лайка, погнавшая зверя, шла именно по нему, до тех пор, пока он не будет взят, не отвлекаясь на другие. С каждым пойманным зайцем собака будет набираться опыта и мастерства, вязкость закрепится.

Способность к поиску зверя у лаек весьма велика. Для того чтобы развить это качество, нужно вместе с собакой обследовать  заросли кустарников и другие излюбленные места лежек беляка. В дальнейшем лайка сама будет тщательно разыскивать зверя. Пустые места она будет пропускать на более быстром и прямолинейном ходу. Западносибирская лайка отлично запоминает обстановку и территорию, на которой она хоть раз находила зайца. На этих метах собака тщательным образом старается прочесать.

Здоровые, натренированные лайки отличаются сверхтонким чутьем. Они никогда не идут по следу зверя в обратном направлении.

 Основными положительными качествами лаек являются: послушание, способность к дрессировке, тонкое чутье, умение найти зверя, а так же спокойное отношение к домашним животным.

Необходимо заметить, что взрослая лайка никогда не потеряется в лесу, она всегда выйдет на след хозяина и вернется, поэтому частый подзыв лишает собаку самостоятельности и мешает ее работе. Ни в коем случае нельзя подзывать собаку выстрелами. Приученная к этому лайка бросает поиск и гон зверя и немедленно бежит в сторону выстрела, даже произведенного другим охотником.

Среди охотников бытуют два мнения по поводу уместности применения лаек для охоты на зайца. Кто-то признает эту охоту, а кто-то считает ее нежелательной, и даже вредной для охотничьих лаек. Противники считают, что, во-первых, лайка, гонящая зайца, теряет важное качество (не отдавать голоса на следу).  А во-вторых, собака, увязавшаяся за зайцем на беличьем промысле, тратит на его гон слишком много времени, и это отражается на количестве добываемой белки.

Разумеется, в местах, где для лаек есть более интересные охотничьи объекты, чем заяц, охота на последнего вряд ли там будет практиковаться. Кроме того охотники,  отдающие предпочтение  охоте по зайцу, чаще стремятся приобрести для этого  гончего пса, а не лайку. 

текст - Надежда Башарина