Судак предпочитает чистую, богатую кислородом воду. Такая вода встречается чаще всего в проточных озерах и чистых реках. Неширокая длинная пасть дает возможность судаку питаться мелкой рыбой (уклея, верховодка и т. д.). Стоит судак чаще всего на откосах старого русла, у затопленных остовов плотин и мостов. Он не любит прибрежных зарослей, предпочитая места с песчано-каменистым дном. Судак охотится в придонных слоях, что нужно учитывать, регулируя кружковую снасть. Методы ловли судака на кружки схожи с методами, применяемыми при ловле щуки, однако имеются некоторые особенности.

Жесткая костистая пасть мешает сделать подсечку, как при ловле щуки. Поэтому судака лучше ловить на заглот живца.
При ловле нужен большой запас лески, дающий возможность хищнику спокойно заглотнуть наживку, не почувствовав сопротивления снасти. В ином случае судак может выпустить живца, не заглотив его.
Любимым временем дня для охоты этого хищника является летнее раннее утро (с рассвета до восхода солнца и вечерние часы). В дневное время он охотится, как правило, только в пасмурную погоду.
Подсеченный судак сопротивляется слабее щуки, однако крупную особь лучше терпеливо вываживать, прежде чем брать его багориком или в подсачек.