Новая международная тенденция: по данным правоохранительных органов, в число самых доходных криминальных занятий мира вошла незаконная охота. В мировом рейтинге браконьерство начинает теснить такие нелегальные отрасли, как рэкет и наркобизнес. Во многих странах уже всерьез озаботились той угрозой, которую нелегальные охотники несут сохранению животного мира. 

В списке десяти видов животных, которые подвергаются наибольшей опасности, одно из первых мест занимают тигры. По данным Всемирного фонда дикой природы, в двадцатом веке поголовье этих зверей сократилось на 95 процентов. Каспийские,  балийские и яванские тигры были уничтожены полностью. Среди оставшихся – амурские, бенгальские, индокитайские и малайские.

Браконьеры убивают этих диких кошек из-за шкур и внутренних органов. Особый спрос на трофеи из тигра – в Китае. Нелегальные охотники за трофеями – серьезная угроза для поголовья амурского тигра в России. (Об одном из печальных случаев портал «Сезон охоты» уже писал). Несмотря на то, что торговля трофеями из тигра была запрещена китайскими властями еще в 1993 году, нелегально она процветает.

Способствует этому и растущая мода на тигриные шкуры. В последнее время в Китае очень модно украшать ими дома и офисы. Цена на шкуру в некоторых магазинчиках иногда доходит до 35 тысяч долларов.

Кроме того, в народной китайской медицине по-прежнему широко используют измельченные в порошок кости тигров, а также их усы и некоторые внутренние органы. Считается, что лекарства, изготовленные из тигриного мяса и костей, лечат ревматизм и повышают мужскую потенцию. Цена на килограмм костей достигает на черном рынке 5 тысяч долларов.

Еще одна частая цель браконьеров – носороги. Специалисты считают, что если темпы их истребления сохранятся, уже новое поколение жителей планеты сможет увидеть этих животных исключительно в зоопарках. По данным экспертов, в Южной Африке, где проживает более 90 процентов поголовья белых носорогов, за одну неделю их сейчас убивают больше, чем десять лет назад в течение года.

Стремясь защитить животных, власти ЮАР направили на их защиту даже регулярную армию. Сегодня она охраняет границы Национального парка Крюгера.

Истребление носорогов связано с ценностью их рогов, которые содержат десятки  полезных веществ. Цена рогов носорога на мировом рынке достигает 65 тысяч долларов за килограмм. Таким образом, они ценятся дороже, чем золото. Главные потребители рогов – китайская медицина и ювелирная промышленность. На Ближнем Востоке из них также делают ручки кинжалов.

В последние годы появился и новый потребитель рогов носорога – Вьетнам. Спрос возник после того, как один из вьетнамских политиков заявил, что излечил рак лекарством, которое было сделано из измельченного в порошок носорожьего рога. В результате поднявшегося ажиотажа в прошлом году в стране был убит последний яванский носорог. Его труп был найден с отпиленным рогом.

Популярность носорожьих рогов стало такой масштабной, что привела к волне необычных краж из музеев Европы. В последние месяцы в европейских странах у чучел носорогов воры часто отпиливают рога.

Это увлечение уже привело к запретам, с помощью которых власти надеются остановить волну краж. Например, во Франции были запрещены аукционы охотничьих трофеев. А в Музее естественной истории в Берне рога всех шести чучел носорогов были заменены на деревянные копии.

Однако такие меры не могут остановить истребление дикой природы. Одна из серьезных проблем – маленький бюджет, который международные структуры выделяют на борьбу с браконьерами. Так, годовой бюджет Интерпола на защиту дикой природы составляет всего 300 тысяч долларов.