Хочу рассказать о первой в своей жизни серьезной рыбалке. Мне кажется, первый крупный улов – как первая любовь: сколько бы рыбы ты не поймал потом, про первую не забудешь никогда…

Дело было в те далекие времена, когда платных прудов еще не было и в помине.

Каждое лето мы со старшим братом ловили бычков на пруду, рядом с дачей. Клевали они довольно исправно. Столь же исправно мы скармливали их соседской кошке. И, конечно, мечтали. Потому что в начале лета прошел слух, что в наш пруд запустили карпов. Уж, не знаю, что это была за программа советской власти, но слух оказался верный. За два с половиной летних месяца мы видели нескольких мужиков, которые вылавливали карпа. Нам же упорно не везло.

Больше того, в тот день мы точно понимали, что амбициозные планы придется отложить надолго. Наша бабушка сломала руку, ее положили в больницу и нам объявили, что с дачи мы уезжаем. Иначе родители не смогут ухаживать за нашей бабушкой.

Удивительно, но спустя столько лет я помню, кажется, все события того утра до мельчайших подробностей.

С утра шел мелкий дождик, так что родители даже не хотели нас с братом отпускать на пруд. Когда прозвенел будильник. Но мы мужественно встали и, захватив приготовленную накануне кашу для прикормки, отправились на рыбалку. 

Свинцовые облака медленно плыли по небу. Но в пруду их отражения почти не было видно. Старый пруд давно зарос ряской вдоль берега, а посередине, не сдавшаяся ряске чистая вода чернела, недвусмысленно предупреждая о скорой осени. Дождик то принимался моросить, то, словно вспоминая, что пока еще лето, останавливался и выжидал. Вот в эти «окна» между дождями начинало клевать.  За полтора часа мы наловили пару десятков бычков.

…Вдруг мой брат вскрикнул. Я, честно говоря, решил, что он поскользнулся и падает в пруд. Глинистые берега располагали к такому повороту событий. За лето каждый из нас по нескольку раз так соскальзывал в воду. Но тут другое. Через мгновение брат уже, взяв себя в руки, шептал, чтобы не распугать рыбу: «Ты видел?! У меня удочка чуть не сломалась, но рыба сорвалась!..» Я, конечно, ничего не видел. Во-первых, мы стояли в нескольких метрах друг от друга, а во-вторых, я полностью сосредоточился на своем поплавке, который говорил, что моего червяка кто-то осторожно пробует на вкус. Слышал только легкий всплеск.

После этого минут на двадцать клев прекратился. Просто как отшибло.

Мы уже думали, что пора уходить. Время было к девяти утра, и в теплом доме нас ждал вкусный завтрак. Но тут мой поплавок снова начал играть. Точно как тогда, 20 минут назад. «Подожди, давай еще чуть-чуть половим», - взмолился я брату. Его, кажется, тоже заинтересовало происходящее под водой у меня. Или просто надоело рыбачить – так или иначе, он уже собрал свою удочку и стоял рядом со мной.

«Подсекай!» - скомандовал брат. «Нет, рано, подождем», - не согласился я. Но через пару секунд, когда поплавок почти целиком ушел под воду, я рванул удочку вбок. Не знаю, что в этот момент кричал брат, я же ощущал каждой клеточкой, как потяжелела моя бамбуковая удочка, как она изогнулась, словно это и не удочка вовсе, а какой-то лук.

Но все, же сквозь этот восторг до меня дошел голос брата: «Тащи по воде, осторожно и медленно, не поднимай высоко!» И я потащил, правда, осторожно не получалось. Мешали водоросли и ряска. А, кроме того, я очень хорошо понимал, что большой карп – я уже видел его серебристую чешую – в любой миг может сорваться.

Когда до берега оставалось полметра, я снова рванул. И тут карп сошел с крючка. Но падал он уже на землю, рядом с моим братом. Который чудом успел подставить сапог. И рыба – моя рыба – осталась на берегу.

… Всю дорогу до дачи я нес карпа в руках, схватив за жабры. Для 7-летнего меня он был таким приятно тяжелым – под килограмм весом (это мы уже выяснили потом). Мама спросила: « Что будем с ним делать? Как тебе его приготовить?» Но у меня ответ уже был готов: «А давай отвезем его бабушке», - сказал я. Накануне вечером я слышал, что бабушке надо есть много кальция и других веществ, чтобы кости срастались. Я свято верил, что богатая фосфором рыба – точно поможет бабушке поправиться. Ну, если не на следующий день, то через неделю – обязательно.

Через месяц бабушка вернулась домой. Рассказывала, что ничего вкуснее моей рыбы за этот месяц она не ела. И это, наверное, было главное счастье. Гораздо большее, чем радость от пойманной рыбы.

Олег СЕРЛОВ