Хочу поделиться с читателями портала «Сезон охоты» своим опытом начинающего охотника. На настоящей охоте впервые я побывал два года назад, когда мне было 26 лет. Я не жалею, что начал познавать ее азы так поздно, в сравнении с другими охотниками, и не считаю верным мнение о том, что к охоте должно приучать с малых лет. Возможно, я не прав, но основываю свое мнение на том, что прежде, чем проливать чью-либо кровь, необходимо кое-что понять в жизни.

А рассказать я хочу о моей первой охоте с моим другом, опытным охотником Константином, проведенной в саратовских степях на зайца-русака. Мы приехали к Косте домой, в его родные степи. Сам я из таёжной полосы, потому степь воочию увидел впервые. Приехали мы на неделю, надеясь поохотиться вдоволь. Но человек предполагает, а Бог располагает. Время нашей охоты пришлось на аномальную в степи зиму, когда в этой полосе выпало необычно много снега, и глубина снежного покрова оказалась выше нормы. Почти всю неделю погода в степи стояла не пригодная к охоте: большая часть недели сопровождалась сильным ветром и метелью. В такую погоду зверь отлеживается, не показывая след. По этой причине охота с гончей в такие дни затруднительна. У Кости была Злата, выжловка, старая и опытная охотница, которую мы каждый день брали с собой. Пять дней охоты были безуспешными по причине непогоды. Но это не огорчало нас, так как на охоте важен не результат, а сам процесс.

В последние два дня погода выдалась на славу: солнце заливало голубой небосвод, отражаясь радугой в снежинках белого бескрайнего степного полотна. В тот день мы не торопились, вышли на охоту совсем посветлу и спокойным размеренным шагом направились в угодья. По пути мы разбирали заячьи и лисьи следы, наслаждались красотой степи и погодой. Шел день, время приближалось к вечеру. И вот, метров в двухстах от нас, мы заметили маленький темный предмет, напоминающий лежащую лисицу. Мы рассмотрели предмет в полевой бинокль, чтобы убедиться, что не ошиблись в догадках. Но разглядеть детально предмет не удалось, и нам пришлось аккуратно обходить это место, постепенно приближаясь к предполагаемой лисице. В столь ясный морозный день снег сильно хрустел под лыжами, поэтому шансов подойти к лисе незамеченными было мало.

Немного подойдя к тому месту, мы поняли, что из-под снега торчит обычная коряга. Пройдя немногим дальше, мы вдруг увидели, как неожиданно из русла замершей речки выскочил русак. Костя, не растерявшись, начал стрелять, но все же не попал. Заяц умчался через речку и кусты. Мы стали сразу осматривать место рассыпанной дроби, чтобы определить, не подранен ли зверь. Но увы, русак остался невредимым, а потому нагнать его старой гончей было сложно. Это нас сильно расстроило, так как был упущен хороший шанс.

Однако нам помогла аномальная зима с необычно глубоким для степи снежным покровом. Я неопытный охотник, но знаю логику поведения животных, потому что это является предметом моих научных интересов в зоопсихологии. Примерно в сотне метров от нас стояла куртина деревьев на берегу той же речушки. Несколько стесняясь опыта друга, я робко высказал мысль, что русак побежал именно туда. Раздосадованный Костя в эмоциях высказал свое мнение о моем предположении, так как, сообразуясь с биологией русака, ожидалось, что заяц сделает большой круг. А его выжловка Злата слишком стара, чтобы гнать долго зайца, да еще под вечер. С этим я спорить не стал в силу своей неопытности. Сейчас это все вспоминается с улыбкой, без каких-либо обид и с пониманием того, что мы оба оказались по-своему правы.

Убедившись, что заяц не ранен, мы немного постояли, подумали, обсудили промах и прошли еще немного по следу зайца, чтобы понять его хитрости. В это время Злата активно принюхалась к следу, уходя немого вперед нас в сторону куртины деревьев. Вслед за выжловкой пошли и мы. Подойдя к куртине метров за двадцать, мы разошлись по обе стороны куртины с тем, чтобы разобрать след. Костя пошел впереди куртины в надежде, что заяц выскочит на него, а я зашел в саму куртину, чтобы вместе с выжловкой вытропить русака и нагнать его из куртины в противоположную от меня сторону.

Зайдя в лесок, я заметил, что заяц напетлял и спрыгивал в нескольких местах, что является характерным признаком залегания русака на лежку. Чтобы не вспугнуть зайца в ненужную сторону, я несколько вышел из куртины и шел уже параллельно ей на расстоянии. За леском впереди меня проходила накатанная дорога, и возникали опасения, что русак выскочит на нее и побежит в другую сторону, от Кости. Чтобы перехитрить зверька, я немного быстрее пошел в сторону дороги, дабы вспугнуть русака с накатанной дороги в случае, если он побежит на нее. Тем временем Злата выполняла свою работу, распутывая след до конца. Поскольку я уже находился не на следу зайца, мне оставалось только предполагать его логику, и самого косого в куртине я не увидел. Все это происходило быстро, по времени меньше пяти минут, но воспоминания хода моих рассуждений в тот момент занимают много времени. И вдруг за куртиной разносится выстрел. После выстрела была тишина, молчание, и я замер, пытаясь понять, добыл ли Костя зайца или нет. Тогда мне казалось, что это молчание длится долго, так долго, что я подумал об очередном промахе. Но именно в этот момент послышалось усталое, но радостное ликование друга.

Вот он, наш трофей, пускай маленький, но как он нам дался! Этот случай довольно необычен для степи, все же это не тайга, где в загоне можно нагнать беляка на стрелка. Мы остались довольными такой охотой, ведь даже для Кости она оказалась уникальной. Как было приятно видеть радость Златы, и то, как она защищала трофей, не желая меня подпускать к нему. В момент охотничьей радости чувствовалось единение с другом, собакой и природой. Уже был вечер, и солнце опустилось к горизонту, залив все пространство мягким золотым сиянием. Нарадовавшись на морозе добыче, пришло время совершению моего личного охотничьего обряда, что привнесло сакральность в наши чувства, усилило единение с природой и позволило на самом глубоком уровне осмыслить ее естество.

Вернувшись с охоты, мы передохнули и отужинали добытым зайцем. Костя потом долго обдумывал этот день и делился радостью со своим учителем по охоте, опытным охотником и охотоведом. А на следующий день мы снова вышли на дичь в такую же ясную приятную погоду. Но это уже другая история, которая требует отдельного рассказа.

Иван Пермяков